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Personajes históricos
HISTORIA
La Primera Guerra Mundial trajo otro estancamiento en la economía, del cual Rotterdam no se recupero hasta 1926. Después de esto La Crisis del 29 golpeó la ciudad; la pobreza y el desempleo causó profundo malestar social. A finales de los años 30 el puerto se empezó a recuperar pero la tasa de desempleo era alta y el nivel de vida de la clase obrera dejaba mucho que desear.
La Segunda Guerra Mundial empezó. El 10 de Mayo de 1940 Alemania invadió Holanda. Cuatro días después los bombarderos Luftwaffe empezaron su destrucción en Rotterdam. El 14 de Mayo en un ataque sin interrupción de 10 minutos arrasaron el centro de la ciudad, Kralinguen y sus alrededores. 2400 casas, 1200 pequeños negocios, 500 cafés y 70 escuelas fueron destruidos.El mismo día del bombardeo, las negociaciones para la rendición comenzaron. Holanda firmó los documentos necesarios el día siguiente y los alemanes ocuparon Holanda durante 5 años. La ciudad se cubrió de humo durante tres días y algunos incendios duraron más de dos meses. Mas tarde durante la guerra, la ciudad sufrió otros bombardeos, por parte de los aliados. El corazón de la ciudad había sido destruido.
En 1941 Witteveen diseño un plan para la reconstrucción de la ciudad pero fue muy criticado. En 1946 Van Traa adapto el plan de Witteveen creando el Plan Básico que fue aceptado por el Ayuntamiento. Con este nuevo plan el centro de la ciudad era conectado por grandes avenidas. Este plan era más funcional, se crearon áreas para tiendas y para bancos, áreas para diversión y zonas para viviendas. Se crearon nuevas dársenas y más muelles, Botlek (1953) y Europort (1957) para las refinerías de petróleo. En 1973 el puerto de Maasvlakte fue añadido. En la ciudad el vacío dio una verdadera oportunidad a los arquitectos (reconstruir una ciudad de la nada) y eso fue lo que hicieron. Durante los años 50 y 60 se construyeron numerosos edificios para llenar los espacios vacíos entre las casas que sobrevivieron el ataque. Esto creo una curiosa mezcla de viejos y nuevos edificios. Mas tarde estos edificios fueron demolidos para hacer otros más grandes y modernos. A pesar de esto la reconstrucción tras la guerra dio a Rotterdam su personal carácter arquitectónico y a principios de los años 60 Rotterdam pasó a convertirse en el puerto mas grande del mundo. Debido al gran crecimiento económico entre 1965 y 1973, hubo una gran demanda de mano de obra barata. Esto trajo una ola de emigrantes de la zona del Mediterráneo. En 1975 llegaron un gran número de emigrantes de Surinam, antigua colonia holandesa.
La población actual es de mas de 600000 habitantes de los cuales un 40% es de origen extranjero. Su densidad de población es una de las mayores del país, 4000 habitantes por kilómetro cuadrado. Rotterdam, es una parte vital de la economía holandesa. Su puerto,con un movimiento anual de 300 millones de toneladas métricas, es una base sólida en la industria de la ciudad y de sus alrededores. La historia contemporánea de Rotterdam es una historia compleja. Esta ciudad moderna' no es la misma para todo el mundo, para unos es una ciudad destrozada de post-guerra, sin carácter, y para otros una postmoderna y multicultural ciudad vertical. Con su pluralidad de culturas Rotterdam se encuentra cada vez más alejada de su histórico pasado.